Trasplante de útero: avances en Reino Unido con donante cadavérico y el horizonte de la medicina reproductiva

Sandra Villamil Mayoral¹

El trasplante de útero (Uterus Transplantation: UTx)  representa un reto y avance disruptivo para el campo médico de trasplantación y de la salud reproductiva contemporánea, ya que refiere a un “tratamiento eficaz para mujeres con infertilidad absoluta por factor uterino” (Jacques et al, 2024, p. 77), es decir, que es no posible gestar y concebir porque el útero no se encuentra (a causa de una agenesia congénita como el Síndrome de Mayer-Rokitansky-Kuster-Hauser (MRKH²) o por histerectomías tempranas) o aun encontrándose, el útero no funciona.

A diferencia de los trasplantes de órganos sólidos como el corazón o el hígado, el trasplante uterino no está pensado como un procedimiento para salvar vidas, sino para mejorar trascendentalmente la calidad de vida de quien recibe el órgano (Correa, 2008). En ese sentido, el UTx se presenta como una alternativa terapéutica para tratar la infertilidad absoluta por factor uterino. 

El procedimiento en comento inició formalmente hace más de dos décadas, cuando el 6 de abril de 2000 se llevó a cabo el primer UTx en humanos con donante vivo en Arabia Saudita, con una paciente de 26 años a quien le habían practicado una histerectomía 6 años antes debido a una hemorragia post-cesárea (Correa, 2008). Si bien el órgano permaneció funcional durante 99 días, finalmente tuvo que ser extraído debido a una trombosis vascular. A pesar de esta circunstancia, se demostró la viabilidad anatómica del procedimiento y sentó las bases para la investigación futura en microcirugía vascular aplicada al sistema reproductivo.

El verdadero cambio de paradigma ocurrió en Suecia cuando, a través de una publicación de la revista médica británica The Lancet, se conoció que una mujer de 36 años, a quien se le había realizado un UTx, había tenido un bebé en 2014. En este caso, la donante fue una mujer “de 61 años, amiga de la familia, que había pasado por la menopausia siete años antes” (BBC Mundo, 2014, párr. 2). Este caso tuvo lugar dentro del Ensayo Sueco de Trasplante de Útero en donde hubo otras 9 mujeres más a quienes les practicaron trasplante uterino:

“En el ensayo sueco, siete de los nueve trasplantes fueron técnicamente exitosos, con dos histerectomías requeridas secundarias a trombosis o hipoperfusión. Para los siete receptores con trasplantes técnicamente exitosos, tres tuvieron dos nacimientos vivos, tres tuvieron un nacimiento vivo (un total de nueve nacimientos vivos) y uno tuvo abortos espontáneos recurrentes” (Jacques et al, 2024, p. 78).

Lo anterior, permitió confirmar que el útero es un órgano capaz de recuperar su función gestacional incluso después de la menopausia, siempre y cuando se cuente con el soporte hormonal adecuado y una técnica precisa, además del acompañamiento médico necesario.

El avance más reciente y significativo ha tenido lugar a finales de 2025, puesto que fue reportado el primer nacimiento efectivo tras un trasplante con donante cadavérica en Reino Unido. Se trató del caso de Grace Bell, una mujer de 30 años que nació sin útero (agenesia congénita) a quien se le realizó un trasplante uterino a partir de una donante fallecida. Dado lo anterior, nació en diciembre de 2025 el bebé Hugo (Guio, 2026). Se conoció que la cirujana española Isabel Quiroga fue quien estuvo frente a este procedimiento en Inglaterra junto con el ginecólogo Richard Smith como codirector del proceso, luego de una investigación de muchos años para lograr el perfeccionamiento de la técnica (Mateos, 2026).

La posibilidad de que ahora puedan tenerse donantes de útero fallecidas trae consigo algunas consideraciones. Por ejemplo, la eliminación de los riesgos jurídicos de la donante viva a quien se le tendría que realizar una cirugía compleja de extracción uterina que puede traer acompasados riesgos de hemorragias y daños permanentes.  “Una ventaja clave de utilizar injertos de donantes fallecidos es la oportunidad de una obtención más «radical» y una mayor accesibilidad a los pedículos vasculares³” (Jacques et al, 2024, p. 80), es decir, que pueden extraerse también las estructuras anatómicas arteriales que suministran sangre al órgano.

Si bien en Colombia se han adelantado investigaciones en el campo de la trasplantología uterina, los estudios se encuentran en fase de análisis con animales y no han migrado aún a seres humanos. En el año 2020, por ejemplo, Castro-Villegas et al realizaron una publicación sobre “Trasplante ortotópico de útero. Experimento modelo en ovino, Cali (Colombia)” en donde se da cuenta de un entrenamiento en el campo para que, en el futuro, puedan realizarse cirugías de trasplante de útero en animales y posteriormente para mujeres con problemas de infertilidad absoluta con factor uterino con base en los estándares internacionales y protocolos requeridos para estos procedimientos.

Ahora bien, dentro de los diferentes estudios que se han dado sobre el UTx, se exponen diversas complicaciones clínicas y riesgos asociados, a saber: para la paciente que recibe el órgano, en caso de que logre quedar en embarazo, este sería de alto riesgo en cuanto a que estaría expuesta a infecciones, “hipertensión arterial, rechazo agudo [del órgano trasplantado], parto pretérmino y bajo peso al nacer del feto, además de las complicaciones usuales de cualquier trasplante” (Correa, 2008). Incluso, la paciente que se someta al tratamiento como receptora del trasplante uterino, debe tener en cuenta que puede (o debe) estar inmersa en procedimientos como la fecundación in vitro (FIV), la criopreservación de gametos antes del trasplante, eventual cesárea para atender el parto de alto riesgo y la medicación con inmunosupresores propios de la técnica (Jacques et al, 2024).

Adicionalmente, se pone de presente que, en muchas ocasiones, dentro de las recomendaciones médicas posteriores al trasplante uterino, se precisa el retiro del órgano transferido (Guio, 2026), por tanto, se realiza una histerectomía a la paciente y en ese sentido se retiran muchos de los medicamentos inmunosupresores, empero ello dependerá también del deseo de aquella de tener o no más hijos en el futuro. Correa (2008) incluso indica que se ha observado una mayor incidencia de lesiones cervicales premalignas causadas por el Virus del Papiloma Humano (VPH) en pacientes trasplantadas.

En este punto, es propicio abarcar también los diferentes desafíos éticos y legales que trae a colación este avance médico. En particular, en muchas ocasiones se cuestionó el sometimiento a todos los riesgos asociados al trasplante desde un paciente con vida, lo cual se ha intentado disminuir con los donantes cadavéricos, como el último caso expuesto en Reino Unido. De igual manera, los sistemas de salud deberán empezar a evaluar la necesidad clínica y posibilidades materiales para tomar el trasplante de útero como una modalidad de tratamiento en el campo de la fertilidad (Jacques et al, 2024), especialmente si en los Estados se cuentan con Políticas Públicas de Prevención y Tratamiento de la Infertilidad como es el caso colombiano⁴.

Finalmente, se pueden abarcar otras aristas dentro de los debates contemporáneos sobre esta temática. Por ejemplo, la posibilidad de que mujeres transgénero acudan a este procedimiento, sin embargo, aún no se concibe como una realidad clínica por las complicaciones médicas adicionales que habría en este caso. No obstante, de la mano de la garantía de los derechos sexuales y reproductivos, y la identidad de género, es factible poner sobre la mesa estas discusiones para la agenda médica y estatal. Con todo, dado el avance de las investigaciones y los esfuerzos de los expertos con el paso de los años, el UTx se ha tornado en una realidad clínica consolidada, como lo demuestran los recientes éxitos en el Reino Unido. Si bien la gestación subrogada⁵ y la adopción siguen siendo alternativas fundamentales para personas con enfermedades uterinas, el trasplante uterino ofrece la posibilidad de la experiencia gestacional y el vínculo biológico total, lo cual puede encontrarse dentro el plan de vida de una persona, porque finalmente, se propende es por la autonomía reproductiva de cada persona. El futuro de esta técnica dependerá de varios factores, entre ellos, la capacidad para minimizar las complicaciones inmunológicas, estudios sobre la seguridad y eficacia de la técnica, además de la definición del sistema de salud de cada país de contemplarla como una alternativa efectiva frente a los problemas de fertilidad.

1. Coordinadora del Centro de Estudios sobre Genética y Derecho. Abogada de la Universidad Externado de Colombia, Administradora en Salud de UNIR y Magíster en Bioética de la Pontificia Universidad Javeriana. ↩︎
2. «Trastorno que provoca el subdesarrollo o la ausencia de la vagina y el útero” (NIH, 2025, párr. 1) ↩︎
3. “En el contexto de las estructuras vasculares, un pedículo se refiere a un tallo o base que conecta un vaso sanguíneo o una estructura linfática a su fuente o drenaje” (Clínica Universidad de Navarra, s.f., párr. 4). ↩︎
4. En desarrollo de la Ley 1953 de 2019 y la Resolución 228 de 2020 del Ministerio de Salud y Protección Social. ↩︎
5. Al margen de las discusiones legales y bioéticas que esta práctica pueda tener en los diferentes países en donde no hay regulación expresa (ni permisiva, ni prohibitiva), algunas fuentes plantean como alternativa al UTX frente a la infertilidad absoluta por factor uterino la gestación subrogada, véase: Correa, 2008; Castro-Villegas et al, 2020; Guio, 2026. ↩︎

Referencias bibliográficas

BBC Mundo, (2014). Nace el primer bebé de una mujer con útero trasplantado. https://www.bbc.com/mundo/ultimas_noticias/2014/10/141004_ultnot_utero_hijo_suecia_transplante_fp

Castro-Villegas, F., Canaval-Erazo, G., Rico-Juri, J., Gutiérrez-Montes, J., Vanin-Aguas, A., & Canaval-Erazo, H. (2020). Trasplante ortotópico de útero. Experimento en modelo Ovino, Cali (Colombia). Revista Colombiana de Obstetricia y Ginecología, 71(3)., pp. 265-274. https://revista.fecolsog.org/index.php/rcog/article/view/3504/3647

Clínica Universidad de Navarra, (s.f.). Pedículo. Diccionario Médico. https://www.cun.es/diccionario-medico/terminos/pediculo

Correa, A., (2008). Trasplante uterino: estado del arte. Revista Colombiana de Obstetricia y Ginecología, 59(4), pp. 327-334. http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-74342008000400009#:~:text=Complicaciones%20del%20trasplante%20uterino&text=No%20obstante%2C%20y%20por%20obvias,rechazo%20en%20el%20trasplante%20uterino.&text=Sin%20embargo%2C%20los%20resultados%20han,cervicales%20premalignas%20en%20pacientes%20trasplantadas

Jacques, A., Testa, G., & Johannesson, L. (2024). Uterus transplantation: current status in 2024. European Jornal of Transplantation 2, pp. 77-84. https://www.eujtransplantation.com/article/view/533

Guio, L., (2026). Primer bebé nacido tras trasplante de útero de donante fallecida. Medicina y Salud Pública. https://medicinaysaludpublica.com/noticias/cirugia/primer-bebe-nacido-tras-trasplante-de-utero-de-donante-fallecida/29646

Mateos, A., (2026). Una cirujana española, detrás de un «revolucionario» trasplante de útero. Redacción Médica. https://www.redaccionmedica.com/secciones/sanidad-hoy/una-cirujana-espanola-detras-de-un-revolucionario-trasplante-de-utero-3467

NIH National Library of Medicine, (2025). Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser syndrome. Medline Plus. https://medlineplus.gov/genetics/condition/mayer-rokitansky-kuster-hauser-syndrome/